Dit kleine papieren melkzegel was bedoeld als sluiting en aanduiding van een melkverpakking. Het vermeldt het product ‘volle melk, gepasteuriseerd’ en tegelijk de producent: de Stoomzuivelfabriek–Melkinrichting C.G. van der Lee aan de Amsterdamsche Straatweg 320 in Utrecht.
Het zegel zal waarschijnlijk uit de eerste helft van de twintigste eeuw dateren; de onderneming is in ieder geval al in 1910 onder deze naam op dit adres aantoonbaar.
De melkfabriek was geen kleine melkhandel. C.G. van der Lee voerde een stoomzuivelfabriek en melkinrichting en had naast de vestiging aan de Amsterdamsche Straatweg ook filialen aan de Van Dillenburgstraat en de Valkstraat. De onderneming bleef tientallen jaren bestaan en komt in latere Utrechtse bedrijfsgegevens nog tot in de jaren veertig voor.
Een opvallende gebeurtenis uit de geschiedenis van de onderneming speelde zich af in 1908. Verschillende Nederlandse kranten berichtten toen uitgebreid over de verdwijning van W. van Giessen, die sinds 1895 als boekhouder bij de fabriek werkte. Van Giessen genoot het vertrouwen van C.G. van der Lee en stond op het punt te trouwen met zijn verloofde Bertha de Ridder. De zaak kwam aan het licht toen een boer bij de fabriek kwam om achterstallig melkgeld te innen. Uit onderzoek bleek dat Van Giessen betalingen aan boeren had achtergehouden en daarnaast vervalste documenten had opgesteld, waaronder een vermeende overeenkomst met Van der Lee en een verklaring over een borgstelling van ƒ2.000. Hij vluchtte naar Parijs, maar keerde later terug en gaf zich aan. De verduistering kon uiteindelijk niet worden bewezen, maar Van Giessen werd wegens valsheid in geschrifte en het gebruik van vervalste documenten veroordeeld tot één jaar gevangenisstraf.
De naam C.G. van der Lee kan worden verbonden aan Cornelis Gijsbertus van der Lee, geboren op 15 juni 1871 in Alblasserdam, als zoon van Cornelis van der Lee en Deliana von Lindern. Hij trouwde op 25 april 1901 in Utrecht met Maria Nebbeling, geboren op 15 november 1879 in Utrecht. Het echtpaar kreeg onder meer een zoon, Cornelis van der Lee, geboren in Utrecht in 1902. Cornelis Gijsbertus overleed op 26 juli 1937 in Voorburg, 66 jaar oud.
Deze Cornelis Gijsbertus van der Lee behoort tot de Oudewaterse tak van de familie Van der Lee en staat daarmee los van de Westlandse Van der Lee-tak die op deze website centraal staat. De naam Van der Lee op het melkzegel verwijst dus naar een andere familietak.