Op maandagmorgen, half tien op 10 januari 1938 verdween de zestienjarige dienstmeid Johanna Hubertina Theodora (Annie) van der Lee. In een “zenuwachtige toestand” had zij die dag de ouderlijke woning verlaten, met de mededeling dat zij zich zou verdrinken. Zij vertrok met een zwart gelakt damesrijwiel.
Diverse kranten schrijven over haar vermissing en geven een helder signalement: zij is ongeveer 1 meter 70 lang en heeft een flink postuur, een rond gezicht, gave tanden en donkerblond haar. Zij is gekleed in een zwarte mantel, rode jurk, blauw schortje en zwarte schoenen.
Een week later was er nog geen spoor van Johanna Hubertina Theodora van der Lee gevonden. Wel schrijft het Utrechts Dagblad (17-01-1938) meer over wat er die ochtend is gebeurd.
Johanna was bezig haar handen te verzorgen met warm sodawater, waarop haar moeder een opmerking maakte. Johanna wond zich hierover erg op, liep naar de kapstok, trok haar manteltje aan en verliet het huis met haar fiets aan de hand. Zij riep naar haar moeder: “Ik ga me nog liever verdrinken dan dat ik hier langer blijf.”
Toen Johanna in de avond nog niet thuis was, hebben haar ouders de politie van haar verdwijning op de hoogte gesteld. Uit onderzoek van de politie is vast komen te staan dat zij rond half elf in de Fahrenheitstraat (Den Haag) met haar fiets aan de hand langs winkels liep te kijken.
En verder dat zij om elf uur bij een kennis is geweest om te vertellen dat zij maandagavond niet naar de repetitie van het zangkoor kon komen, maar dat zij woensdag wel aanwezig zou zijn.
Bij verschillende kennissen is navraag gedaan, niemand heeft haar na maandag gezien. Sindsdien ontbreekt elk spoor; zij is die woensdag ook niet naar de repetitie van het zangkoor gekomen. De moeder vreest dat Johanna in verkeerde handen is gevallen.
Ruim tien dagen later, op donderdag 20 januari, keerde zij op eigen initiatief terug naar huis. Zij bleek samen met een vriendin naar Amsterdam te zijn gegaan om werk te zoeken. De twee hadden daar de nachten doorgebracht in een logement.
Waarschijnlijk zal nooit volledig helder worden wat er in Amsterdam precies is gebeurd, wie het logement heeft betaald en wie de vriendin was met wie zij daar verbleef, die kennelijk niet door de politie is ondervraagd.
Johanna werd geboren op 28 februari 1921 in ’s-Gravenhage. Haar ouders, Antonius van der Lee (1899– ) en Alida Maria Verheul, traden op 10 september 1920 in ’s-Gravenhage in het huwelijk. Antonius’ ouders, Johannes van der Lee en Hermina Wilms, huwden op 22 februari 1889 in ’s-Hertogenbosch. Johannes van der Lee was een zoon van Theodorus van der Lee en Antonetta van Boxtel.
Vermoedelijk is zij in september 1941 gehuwd met Frederik Gerrit Steenvoorden en vermoedelijk overleed Johanna op 29 juni 2002.