Als kind bezocht Willem van der Lee de Van Wassenaer Hoffmanschool in Voorburg. Deze christelijke school was in augustus 1907 geopend aan de Parkweg 20a en was daarmee nog maar enkele jaren oud toen Willem er als leerling werd ingeschreven. Een bewaard gebleven getuigschrift uit het schooljaar 1914/1915 (derde klas) geeft een aardig beeld van de vaardigheden en vorderingen van de toen nog acht jarige Willem.
Over het gedrag, vlijt en de netheid van Willem was volgens het getuigschrift niets aan te merken; hiervoor behaalde hij het cijfer 7. Ook voor lezen en rekenen kreeg hij een 7. Voor schrijven scoorde hij met een 8 zelfs nog iets hoger. De vakken Nederlandse taal, aardrijkskunde en tekenen werden met een voldoende beoordeeld, elk met het cijfer 6.
In het betreffende schooljaar was Willem twee keer geoorloofd afwezig. Te laat komen deed hij geen enkele keer, wat eveneens uit het getuigschrift blijkt.
Een tweede schoolboekje met aantekeningen over gedrag, vlijt, vorderingen en schoolbezoek uit 1917 en 1918 vermeldt dat Willem op 18 mei 1914 werd toegelaten tot de school. Het eerste “rapport” heeft dan ook zeer waarschijnlijk betrekking op zijn eerste schooljaar.
Dit tweede rapport werd iedere drie maanden aan de leerling meegegeven en geeft daardoor een mooi beeld van Willems schoolprestaties gedurende een periode van twee jaar. In 1917 zien we dat vooral het schrijven nog een aandachtspunt was, terwijl de overige vakken als voldoende tot ruim voldoende werden beoordeeld.
In 1918 ontwikkelden zijn prestaties zich verder positief. Over de gehele linie waren de resultaten goed. Zo wist Willem zijn cijfer voor vaderlandse geschiedenis te verbeteren van een 5 naar een 10. Ook zijn uitstekende beoordeling voor handtekenen, eveneens met een 10, mag daarbij niet onvermeld blijven.